Genova: San Benigno

La  collina di S.Benigno (o di "Capodifaro") era un baluardo naturale che separava Genova da Sampierdarena.
Si spingeva dai monti al mare, fino alla Lanterna.

Prendeva il nome dal Monastero che vi sorgeva fin dal medio evo e che dava ospitalità ai viandanti provenienti dal ponente che vi facevano tappa prima di raggiungere la città.
Data la sua posizione strategica il monastero venne coinvolto in varie vicende belliche finché alla fine del 1700 l'area venne fortificata e destinata ad uso militare.

Si suppone che il monastero fosse di origine molto antica, in quanto si trovava in posizione strategica, sulla strada romana  che portava da Genova a Sampierdarena che è ricordata dalle fonti come via Romana del Promontorio (o del Faro). 

L'origine è tuttora incerta ed un tantino controversa. Si parla di un antico monastero dedicato a S.Paolo, ma le prime fonti scritte citano solo la fondazione del monastero da parte dei monaci di S.Benigno Canavese nel 1121. Sta di fatto che la chiesa assunse entrambi i titoli, di S.Paolo e S.Benigno, che  mantenne fino alla sua soppressione, nel 1799.

Nel secolo XIV il monastero, data la sua posizione, subisce gravi danni a causa delle lotte intestine fra le fazioni genovesi e viene quasi abbandonato dai monaci. (in certi periodi si registra la presenza del solo abate).   Anche le risorse finanziarie del monastero ne soffrono, tanto che gli edifici, non riparati, vanno in rovina.

Ricostruzioni e distruzioni si susseguono per i 2 secoli successivi:  tutte le volte che c'era una guerra o una lotta intestina il Monastero diventava il caposaldo per uno dei contendenti e veniva assalito dalla parte avversa.  All'inizio del  1500 i monaci sono costretti a sloggiare e si trasferiscono in città.  Fino alla metà del secolo il monastero rimane abbandonato e in rovina.

MedioevoDemolito-SilviaColombo

Con Andrea Doria, cacciati i francesi, si ricostruisce ancora, ma poi il lavoro delle nuove mura del 1600 causano ancora danni.ed i monaci tornano in città.
I restauri riprendono nel 1700 ed i monaci tornano a godersi il panorama e l'aria buona ancora per qualche anno... per venire definitivamente cacciati nel 1799.

 Dei tempi "antichi" non abbiamo piantine della chiesa e del monastero. La prima su cui abbiamo messo gli occhi è quella del Brusco vero la fine del 1700.

MedioevoDemolito-SilviaColombo

Nel 1805 Il campanile viene scoperchiato e trasformato in torre di osservazione e segnalazione e l'intero complesso di lì a poco viene militarizzato. 



Qui vediamo la collina con il monastero, già munito di bastioni,  visti da ponente. Quella sulla destra non è la ..... "Torre di Pisa" .... ma bensì la nostra Lanterna che,  per uno strano effetto prospettico, ci appare un tantino "ubriaca".

Antonio Giolfi particolare da Incisione  su carta - 1769 - Museo Galata

 Per fortuna, passata la "sbornia",  la Lanterna si è subito raddrizzata  sotto lo sguardo vigile del Monastero di San Benigno.
Abbiamo cambiato prospettiva ed ora vediamo la Lanterna da levante.
In primo piano una bella scena di attività portuale : una  draga sta "sversando" una "cucchiaiata di fango" estratto dal fondale su una imbarcazione che provvederà poi a scaricarlo al largo.
Al Molo Nuovo, alle pendici della Lanterna sono ormeggiate le navi in  "quarantena".
Sulla sinistra vediamo una goletta ancorata nella rada interna con un'ancora di prora e ben 2 ancore di poppa.

Particolare da acquaforte colorata ad acquarello di G.Piaggio e di Del Pino 1818 ca Collezione topografica del Comune

Sempre da "Medioevo Demolito" abbiamo una piantina della chiesa

MedioevoDemolito-SilviaColombo

Ed una ipotetica ricostruzione della pianta del monastero nelle differenti epoche

MedioevoDemolito-SilviaColombo

Ed ecco come la vede il Garibbo nel secondo decennio del 1800

1812-14 Garibbo dis, Pittaluga inc. acquaforte e acquatinta acquerellata

Questa invece è invece la vista che ce ne da H.Perle Parker nel 1822

 PART.  DIPINTO DI HENRY PERLE PARKER DEL 1822 - COLL. CARIGE - TRATTO  DA ICONOGRAFIA DI GENOVA E DELLE RIVIERE- ED CARIGE

Poi arrivano i Savoia, fanno anche loro un disegnino:

MedioevoDemolito-SilviaColombo

Questo forse è l'ultimo "ritratto del monastero prima del "piccone risanatore" , come si diceva allora.

A. Guesdon 1849 Coll. Topogr. del Comune da Paesaggio e Immagine di Genova Ennio Poleggi Sagep

Facciamo un salto di qualche anno per ammirare questa veduta del porto ad inizio 1900, con le Caserme di S.Benigno già costruite sulla destra della Lanterna.
Infatti, con l'annessione al Regno di Sardegna il colle venne ulteriormente fortificato e vi furono costruite le due grandi caserme che possiamo meglio notare nelle immagini successive.

Cartolina edit. B&C Zurich sped 1907

In questa veduta abbiamo le caserme in primo piano.

Cartolina edit. non rilevato - spedita 1912

Qui abbiamo la planimetria del promontorio di S.Benigno con le caserme  e la strada che portava da Sampierdarena a Genova costeggiando il mare e la Lanterna.

Si notano le due porte della Lanterna, quella Vecchia e quella Nuova, di cui abbiamo già mostrato le immagini parlando della Lanterna.

dal libro:  "Forti di Genova"  di Stefano Finauri - Edizioni Servizi Editoriali

Sempre da Stefano Finauri abbiamo una rara foto di fine 1800 che ci mostra parte delle fortificazioni di S. Benigno sul lato mare.
 

dal libro:  "Forti di Genova"  di Stefano Finauri - Edizioni Servizi Editoriali

 



Intorno alla Lanterna, a difesa del porto erano state costruite, e potenziate, a varie riprese, batterie di cannoni che continuarono ad essere presidiate fino al 1915, anno della loro definitiva dismissione.

Cartolina edit. Gnecco - sped 1903

Le Caserme ospitarono la truppa fino al 1920 poi vennero anch'esse dismesse.

Il  22 giugno1930 ,  con una suggestiva cerimonia, veniva dato l'addio al complesso di Caserme e Batterie nel corso di una "adunata di saluto di fanti ed artiglieri alle demolende caserme di S.Benigno".
Per l'occasine venivano stampate le seguenti cartoline commemorative (foto Sciutto - ed. Industrie Grafiche Riunite). 
Le foto dei cannoni però risalgono al 1903 e sono state ristampate per l'occasione con la dedica alla commemorazione stampata sul retro.

La seguente cartolina di Mangini (non circolata) mostra la Batteria della Lanterna già abbandonata e diroccata nel 1925 con la diga foranea già prolungata a ponente ed un "pennello" del futuro Ponte S.Giorgio.

Ed ecco una veduta delle "pertinenze inferiori" delle caserme. Edifici già abbandonati dall'esercito ma non ancora demoliti.
I panni stesi  evidenziano l'occupazione da parte di qualche "abusivo"

Cartolina edit. Mangini - non circolata

Ed a questo punto il colle di San Benigno, persa la sua importanza strategica, diventa solo un "ingombro" , un ostacolo che limita l'espansione del porto ed ostacola le comunicazioni della città con il nuovo  "polo industriale" che si viene a creare a ponente della Lanterna.

Così il colle diventa una cava da cui verranno estratti per anni i materiali necessari alla costruzione dei nuovi moli del "Bacino della Lanterna" e del "bacino di Sampierdarena".

Qui vediamo la costruzione di Ponte Idroscalo effettuata cavando pietra e detriti dal Colle di San Benigno. Sulla sinistra si possono notare le strutture in ferro utilizzate per l'estrazione ed il trasporto dei materiali dalla cava.

foto da Autorità Portuale di Genova - Archivio Storico - Il Porto visto dai fotografi - a cura di Danilo Cabona e Maria Grazia Gallino - ed. Amilcare Pizzi

Siamo nel 1929 e questa foto illustra i lavori quasi terminati per lo sbancamento del colle di S. Benigno .  La vista è da Sanpierdarena e ci mostra il "polverone"  creato dagli scavi tra la Lanterna ed il colle.

 da " LA GRANDE GENOVA "- BOLLETTINO MUNICIPALE 1929

Via di Francia vista da Genova verso Sampierdarena verso la fine dei lavori di sbancamento e risistemazione del territorio.

da LA GRANDE GENOVA - BOLLETTINO MUNICIPALE 1929

Altra immagine del 1929 con i lavori praticamente ultimati visti da via Milano.
In fondo un tratto della "elicoidale" , tuttora esistente, che porta alla "camionale"  Genova/Serravalle, la prima autostrada italiana.

La  Autocamionale Genova-Valle del Po (o semplicemente " la camionale"), fu completata ed inaugurata nel 1935.

Gli edifici sulla destra sono stati sostituiti dall'odierno "Matitone".
Sulla sinistra in secondo piano notiamo la vecchia costruzione a facciata cieca sita in via San Benigno con i resti della collina originaria tuttora esistenti.

 da LA GRANDE GENOVA - BOLLETTINO MUNICIPALE 1929

Ed alla fine della collina non restò più nulla: spazio vuoto per le nuove strutture:  l'elicoidale per la camionale, in seguito raccordata anche alla strada sopraelevata Aldo Moro

elicoidale - edit. Campassi To - sped 1941

Elicoidale -  edit.  WDG

Ed ecco come si presentava la zona nel 1992, col Matitone e le torri del WTC.  Della collina di San Benigno non restava più traccia .

1992 particolare di foto da Il Porto di Genova visto dai Fotografi -1969-1995 di D.Cabona e M.G.Gallino